蘇丹紅色素為工業用染料，常見蘇丹紅色素有蘇丹紅1號、2號、3號、4號等，不得添加於食品中，但過去台灣就曾發生鹹鴨蛋中蛋黃檢出蘇丹紅4號，國際間香辛料產品也常發生檢出蘇丹紅1號的食品安全事件。
蘇丹紅1號 (Sudan I) 是常見的一種人工合成的偶氮紅色脂溶性染料，在食品中不會天然存在，雖然常被用於著色，但在歐盟、美國及台灣皆不可以使用於食品中，而蘇丹紅1號被國際癌症研究署 (IARC) 歸類為第3級致癌物 - 無法歸類為致癌因子(Not classifiable as to carcinogenicity to humans)，代表該物質對致癌性的證據仍不充分或有限。
由2003年法國食品安全局 (AFSSA) 及德國聯邦風險評估研究所 (BfR) 的調查資料發現，違法添加蘇丹紅1號於食品如辣椒粉或香辛料產品的濃度大約介於0.7 ppm到5,700 ppm之間，是較常發生蓄意添加蘇丹紅1號違例的食品，主要是為了達到加強顏色的目的。
除了蓄意添加的事件外，因蘇丹紅是工業用染料，若不當使用接觸材料也可能造成間接汙染，香港食安中心於曾在2017年12月發生散裝白菜乾樣本中檢出微量蘇丹紅色素事件(0.06 ppm)，該中心懷疑，白菜乾樣本中的微量染料可能來自綑綁於白菜上的紅色尼龍繩。
國際間因為過去發生各種蘇丹紅的違例事件，政府也都努力監控以防範這類工業色素進入食品鏈中，為消費者的健康把關。
參考資料:
- Application of the margin of exposure (MoE) approach to substances in food that are genotoxic and carcinogenic EXAMPLE 12: Sudan I (CAS No. 842-07-9). Myriam Coulet, Jean-Charles Leblanc, R. Woodrow Setzer. Food and Chemical Toxicology 48 (2010) S106–S111.
- Agence Française de Sécurité Sanitaire des Aliments (AFSSA). Approche d’une évaluation des risques liées à la présence de Soudan I dans du piment de Cayenne. Complément à l’avis du 9 mai 2003.
- Federal Institute for risk assessment (BfR). Dyes Sudan I–IV in food. BfR Opinion of 19 November 2003.
- International Agency for Research on Cancer (IARC): WHO
- 食品藥物周報第640期 - 鴨蛋黃「紅」就好？當心色素傷身
- 香港食物環境衞生署食物安全中心 - 白菜乾樣本檢出微量不准添加在食物中的染色料. 2017年12月1日。